エライジャ・クレイグについて

当初のウイスキーは、農家の軒先や納屋に置いたごく小さな蒸留器で造る簡単で素朴なものでしたが、１７８５年、ジョージタウンにやって来たエライジャ・クレイグ牧師は副業でウイスキー造りに励み、１７８９年にウイスキーの蒸留所を建設しました。その時に造ったものが、トウモロコシに大麦とライ麦をミックスして火にかけ、糖分を抽出して水を混ぜ、リンゴとプラムを入れて熟成させたのちに蒸留するというものです。エライジャ・クレイグ牧師は、蒸留したウイスキーを、内側の焼けた樽に入れたまま放置してしまい、３～４年後に開けてみると、焦げたオークのために赤味がかった芳醇な液体が現れた、というのがバーボンの始まりという説が有力です。エライジャ・クレイグ氏は、アメリカ合衆国のバプテスト派の牧師でした。バーボン・ウイスキーを最初に製造したと伝えられており、「バーボンの父」として知られています。また、ケンタッキー州ジョージタウンの創設者としても有名な人物です。エライジャ・クレイグは、牧師の名に恥じないバーボンを造ろうと、企画から２５年もの歳月をかけて製品化されたブランドです。なお、バーボンの名前の由来は独立戦争のときにアメリカに味方をしていたフランスのブルボン朝から来ているといわれています。